磁卡和IC卡用于插卡式公用电话。使用时，按卡上箭头所示，正面朝上插入相对应的话机，按显示屏操作。摘机后把IC卡插入IC卡电话机里，显示屏上会立即显示金额，通话费用自动从卡上减去。磁卡在使用一定数额后，会被话机在金额显示线上打孔，提示余额。
200、300卡都是密码记账卡，不需插卡，只要在双音频电话上输入密码、账号就可实现通话。费用根据卡号由智能电话网的计算机控制，并自动将费用从卡上划掉。300卡与200卡最大的不同在于300卡可以打市内电话。
201卡是目前在大专院校较普及的一种标有面值的储金电话卡，只有在特定的电话机上才可以拨打，操作方法与200卡、300卡类似。
